Mercredi 26 août 1914

Louis Guédet

Mercredi 26 août 1914

11h soir  Journée déprimante. Tout le monde est affolé et se rue vers la gare pour se sauver. On ne connait plus rien, plus personne. On se sauve pour sauver…  sa chère petite peau !! Si ce n’était triste et écœurant…  ce serait très drôle. Là on juge et on jauge les bravoures !! Les noblesses de cœur !!

Les deux lignes suivantes sont rayées.

Toute la sainte et haute séquelle (ce mot était à l’époque un terme péjoratif qui désignait les clients d’un homme méprisable) quoi !! s’enfuit, non pas vers la frontière non ! mais vers les plages agréables de l’ouest. Là on pourra parader, raconter ses hauts faits, lire avec de petits frissons, si agréables quand on est bien à couvert et à l’abri des coups, lire dis-je les horreurs de la Guerre, les incendies, les pillages, les assassinats…  les mutilations surtout de ces bons Diables de rémois qui ont été assez vernis (parce qu’ils n’ont pas eu les moyens ou encore parce qu’ils ont estimé que leur devoir était de rester là) de ne pas faire…  tête…  non dos à l’ennemi. Ah ! que ce sera charmant de se retrouver dans quelques mois et de reprendre ses petits potins et papotages d’antan…  Ma chère ! Ma Mignonne oh ! ah ! que nous avons été malheureuses !! nous n’avons même pas pu avoir du Champagne dans la plage où nous étions, il n’y avait personne à voir ou à recevoir…  Pas de viande tendre, pas de beaux turbots…  Oh ! que nous avons soufferts !! Pas de nouvelles ! etc…  etc…  Et ensuite par remord de conscience, oh ! si peu ! Et Mme X ? et M. Z ? Melle B ? M.M. D et R, ces jeunes gens si biens ?…  « Morts, morts, tués, blessés !!! oh que c’est malheureux !! Vraiment ce n’est pas de chance, et patati et patata !!  Oui mais notre petite peau est bien fraîche ! bien rondelette et surtout pas trouée par ces petites balles de mitrailleuses qui sont si gentilles à voir.

Malédiction sur ces gens là !! C’est tout ce que je puis dire !! Quand on a passé une journée comme celle que je viens de passer au milieu de tous ces affolés !

Et cependant je ne puis croire que Reims sera occupé. Que nous n’aurons pas la Victoire !! C’est une obsession pour moi, nous devons être victorieux d’ici quelques jours !

A midi le fils Eydoux, de Besançon, me fait dire par un sergent du 132^ème qu’il est là au buffet de Reims avec son auto conduisant le général Bonneau (limogé suite à la perte de Mulhouse qu’il avait libéré (1851-1938)) à qui on vient de retirer son commandement après ses fautes en Haute-Alsace où il a laissé décimer ses troupes à Dornach. J’y cours et je vois ce brave garçon qui est plein d’espoir et me quitte en me confiant un casque du 99^ème allemand et une épée ramassée sous les feux de Dornach. A côté de lui un lieutenant-colonel d’infanterie me dit : « Vos Rémois sont bien affolés. Ce sont des imbéciles !! » – « Je quitte le Général Joffre et tout est à l’espoir au succès pour lui et son entourage !! »

Je lui réponds « Colonel je suis de votre avis, les Rémois sont des peureux et des idiots, moi aussi j’ai Confiance et Espoir ! Dieu nous entende ! ».

mpressions, Louis Guédet, Notaire et Juge de Paix à Reims. Récits et impressions de guerre d'un civil rémois 1914-1919, journal retranscrit par François-Xavier Guédet son petit-fils

Paul Hess

Dès le matin, la cour de la gare est remplie de soldats belges échappés de Namur et arrivés par Rocroi, qu’ils avaient gagné à pied.

Il y a des chasseurs à pied, de l’artillerie, du génie, de l’infanterie, de la cavalerie et quelques prêtres portant le brassard de la Croix-Rouge ; les vêtements de la plupart de ces hommes sont salis et déchirés. L’un d’eux est coiffé avec un képi du 91e français ; un prêtre l’est avec une casquette ordinaire à visière.

Un télégraphiste militaire auprès de qui je me renseigne, me donne une cartouche de son Mauser. « Souvenir de la Belgique », me dit-il, en m’expliquant que ce groupe représente une partie de la garnison de Namur, ou plutôt des 6 à 7000 hommes qui en restent, alors qu’elle comptait 40000 combattants.

– Un certain énervement peut être constaté parmi la population de Reims. Au bureau, tout à l’heure, un engagiste s’est étonné qu’il ne soit pas question d’évacuer. Depuis hier, l’affluence est considérable au service des « laissez-passer » fonctionnant à la Mairie. De nombreuses familles s’en vont. Notre ville se vide à vue d’œil.

Autour des évacués arrivant en foule, des groupes se forment, écoutant leurs récits fort impressionnants. Cet exode continu des habitants des Ardennes, la rareté des nouvelles que l’on soupçonne très graves et, au surplus la déplorable et malheureuse histoire du dirigeable, dont les journaux n’ont dit mot, ne sont pas pour rassurer nos concitoyens. Ils fuient.

– Aux « laissez-passer », un inspecteur du Travail de Charleville, nous apprend qu’aussitôt le départ du train qui l’a amené, la nuit précédente, les voies ont été coupées.

Un collègue me met en garde contre les laissez-passer délivrés à Pagny s/Moselle, le cachet de la mairie ayant été pris par les Allemands à cet endroit, d’après une dépêche communiquée par la sous-préfecture.

Source : Paul Hess dans La vie à Reims pendant la guerre de 1914-1918

Un aller-retour à Reims

Liard, mercredi 26 août 1914
Grâce à cette circonstance, nous franchissons les postes sans l’ombre d’une difficulté, et nous arrivons à Liard à 4 heures du matin. Les automobiles, les voitures et les bicyclettes parties en même temps que nous, arrêtées fréquemment en cours de route, n’y arrivent que vers 10 heures.

A 11 heures et demi, départ en chemin de fer pour Laon, les wagons sont archi-combles. Les voyageurs partagent leurs provisions. A 14 heures et demi, arrivée à Laon, à 15 heures et demi, départ pour Reims où j’arrive à 17 heures. J’y trouve ma femme (très malade) en train de présider à l’installation d’un hôpital.

Marcel Marenco

L’auteur : Marcel (dit Jules) MARENCO

Marcel Marenco est né en 1867 à Saint Jean des Vignes (Saône et Loire), petit-fils d’un émigré italien, fils d’un contrôleur des Contributions, il est le dernier d’une famille de trois enfants.

Parcours professionnel :

à 10 ans, il entre comme pensionnaire au collège d’Autun d’où il sortira avec le baccalauréat. Il commence sa vie professionnelle comme maître d’étude, puis commis aux écritures dans un lycée. Après avoir passé plusieurs concours, il devient économe de lycée.

Pendant toute sa carrière professionnelle, il sillonne la France: Avallon, Caen, Saint-Quentin, Macon, Brest, Tours, Reims, Châlons-sur-Marne, Rochefort, Charleville…

Quand éclate la guerre en août 1914, il a 47 ans et occupe le poste d’Économe du Lycée Chanzy de Charleville depuis 5 ans. Il vit seul à Charleville: son épouse, elle aussi économe, exerce à Reims, (mari et femme n’ont pas pu obtenir d’être affectés dans la même ville), un de ses frères habite à Alger, l’autre à Paris, et sa mère vit en Saône et Loire (il a perdu son père vingt ans plus tôt).

A la déclaration de guerre, il décide, conscient qu’il va être témoin d’évènements hors du commun, d’écrire un journal dans lequel il inscrit au jour le jour, sa vie à Charleville, il prend des photos, glane et entasse objets et documents. Ce journal débuté en août 1914 prend fin brusquement en septembre 1917 le jour où il apprend le décès de sa femme, elle est morte deux ans plus tôt sans qu’il en ait été averti.
Après la guerre, il est nommé à Metz pour y réorganiser le lycée. Il continue sa carrière à Bordeaux, puis Sceaux et Vanves (région parisienne).

Il prend sa retraite en 1929 et partage alors sa vie entre la région parisienne et la Saône et Loire. A cette époque, il se remarie, le couple a cinq enfants.

Marcel Marenco décède en 1958 à l’âge de 91 ans.

(extraits – © Marenco 2004)