Dimanche 18 octobre 1914

273e régiment d’infanterie

Le est un régiment d’infanterie constitué en 1914. Il est issu du 73e Régiment d’Infanterie : à la mobilisation, chaque régiment d’active créé un régiment de réserve dont le numéro…

Octave Forsant

18 octobre 1914. — Aujourd’hui dimanche, comme presque chaque jour depuis un mois, les Allemands arrosent la ville. Du plateau de Bezannes, où nous sommes venus comme d’ordi­naire passer l’après-midi, on a l’impression que « ça tombe » sur le faubourg de Laon. — Ah ! ce plateau de Bezannes ! Ce qu’il fut fréquenté en septembre, octobre et novembre 1914! — Situé au Sud-Ouest de la ville, il la domine légèrement et permet d’en découvrir à peu près tous les quartiers. Ajoutez à cela qu’il est tout à côté du faubourg de Paris où, depuis le furieux bombar­dement du 19 septembre, s’est réfugiée une grande partie de la population qui, candidement, s’y croit à l’abri des canons ennemis. Et comme cette population, attendant chaque jour la délivrance espérée pour reprendre son travail, est inoccupée, elle vient là quotidiennement, le temps étant délicieux, passer l’après-midi, avoir… bombarder sa ville, quelquefois même sa propre maison, ou à écouter le sifflement sinistre des obus dont elle fait le compte sans s’interrompre de causer. Nombre de personnes apportent des longues-vues pour bien déterminer les points de chute et mieux voir les incendies, car il y a souvent encore des bombes incendiaires, ou poursuivre mieux et plus longtemps le vol des avions. Les dames se munissent de tabou­rets ou de pliants ; d’autres, plus simples, utilisent les bancs de la route devant le cimetière ; de pauvres gens enfin n’hésitent pas à s’installer à. même la pelouse. Assis en cercle, ici on lit, surtout les journaux — auxquels on commence à ne plus croire, d’ailleurs; là, on tricote, on fait de la tapisserie, partout on cause : le plateau de Bezannes est devenu le dernier salon de Reims. Il faut bien prendre son mal en patience puis qu’aussi bien on n’en a pas pour longtemps : chacun sait que « les Noirs » sont arrivés et que d’ici trois à quatre jours ce sera le « grand coup ».

Il y a ainsi chaque jour des centaines et des centaines de personnes qui se rencontrent tant sur le plateau de Bezannes que sur le chemin qui y accède et dans les sentiers ou les -prés voisins. Comme cet automne est superbe, après avoir assisté à la « représentation » toujours la même : bombardement de deux à trois ou de trois à quatre heures, on fait un détour par les routes de Soissons, de Chamery, ou d’Epernay, on remonte jusqu’à la Maison Blanche, puis on rentre chez soi à la nuit tombante.

En s’en revenant, on assiste à l’exode quotidien des pauvres gens qui chaque soir descendent du faubourg Cérès, de la rue de Cernay ou simplement du centre de la ville pour aller cou­cher au faubourg de Paris, s’y croyant plus en sécurité contre le bombardement. C’est une habitude qui remonte aux jours de septembre. Les émigrants mettent sur une « guindé » (1) le plus précieux du « berloquin » (2) et en route pour l’avenue de Paris; là, ces malheureux campent où ils peuvent : chez des parents, des amis, d’anciens voisins, tous également hospitaliers. Mais comme le nombre des lits, et même des maisons, est tout à fait insuffisant, on s’étend où on peut. A la fin de septembre, quand les nuits étaient encore douces, certains dormaient sur les trottoirs, près de leur « guindé; » maintenant tous rentrent, s’entassent pêle-mêle sur le parquet des appartements, sur le foin des hangars ou la paille des écuries : c’est la guerre! — « Eh, bien ! Nos poilus sont-ils donc mieux dans les tran­chées? » — Et le lendemain matin, plus ou moins dépenaillés, ils reprennent le chemin de leur maison ou de celles qu’ils « gardent, » dans les quartiers voisins des lignes. Quelle tristesse que ces déménagements périodiques, ce va-et-vient de pauvres sans travail et sans autres ressources que les secours du Bureau de bienfaisance, l’allocation de l’État ou l’indemnité de « garde » que leur paient mensuellement les riches proprié­taires émigrés!

(1) Petite voiture à deux roues qu’on pousse devant soi.
(2) Terme local désignant le petit mobilier et les souvenirs personnels d’une famille pauvre.

Source 1 : Wikisource.org

Dimanche 18 octobre

Nous occupons Fleurbaix, sur la Lys, tandis que les Anglais ont pris Fromelles au sud-ouest de Lille. Nos fusiliers marins, de leur côté, ont repoussé brillamment, en Belgique, une attaque allemande sur le canal d’Ypres à la mer.
En Prusse orientale, les Allemands qui avaient repris l’offensive sont réduits à la défensive. En Pologne, les forces russes ont franchi la Vistule.
Une flottille anglaise, composée d’un croiseur léger l’Undaunted, et de quatre contre-torpilleurs a coulé quatre contre-torpilleurs allemands sur la côte hollandaise.
Les escadres franco-anglaises qui opèrent dans l’Adriatique ont coulé un torpilleur autrichien.
Le bombardement de Cattaro se poursuit, d’autre part, avec succès.
Le gouvernement russe, imitant l’exemple donné par le gouvernement allemand, a fait poser de nombreuses mines dans la mer Baltique et en a avisé les puissances.
L’Autriche est à peu près à court de subsistances, comme d’ailleurs son alliée.
L’Allemagne, a suspendu les droits sur les céréales, les légumineuses et les farines.
Les Japonais ont pris, à Kiao-Tcheou, la colline qui domine la place de Tsin-Tao, dont la chute ne saurait plus maintenant être beaucoup différée.
Une partie des soldats boers qui s’étaient rebellés au Cap avec le colonel Maritz ont été capturés.